写真＝粘りなどを丁寧に調べる審査員
県内で収穫されたジネンジョの品質を競う「第22回新潟県自然薯品評会」が８日、上越市土橋の市民プラザで行われた。県内の生産農家などでつくる「新潟県自然薯生産振興協議会」（中嶋巌会長）の主催で67点が出品された。ＪＡや県の担当者が、糖度や粘りなどを丁寧に審査した。
品評会は品質や生産技術の向上を目的に毎年行われており、同市内では昨年に続いての開催となった。
今年は県内の各ＪＡのうち、えちご上越のほか新潟みらい、羽茂、北魚沼から参加があった。67点のうち、36点が上越市内で採れたもので、吉川、大島、名立の各区や谷浜地区から寄せられた。
審査員を務めたのは県上越地域振興局やＪＡえちご上越、上越市の担当者。会場には１メートルほどのジネンジョが並び、１次審査では形や太さなどを見て２次審査に進む14点を選んだ。２次審査では、先端をすり下ろして糖度や粘り、あくによる色の変化などを丁寧に調べ、１等４点、２等３点、３等５点を決めた。このほかユニークな形を対象にしたユーモア賞も選んだ。
審査の結果、１等４点のうち、最高賞の県知事賞に吉川区の下鳥虎雄さん、上越市長賞に同区の下鳥幸治さんがそれぞれ選ばれた。
中嶋会長は「立派なものばかりで甲乙つけがたかった。ジネンジョは滋養強壮の効果も。需要が増えてほしい」と話した。
県内では上越市のほか阿賀町、魚沼市の湯之谷地区が有数の生産地となっている。ＪＡえちご上越によると、同ＪＡ管内では今年、４トン余りが出荷された。
上越市内の入賞者は次の通り（敬称略）。
【１等】▼県知事賞 下鳥虎雄（吉川区）▼上越市長賞 下鳥幸治（同）
【２等（優秀賞）】上野泰弘（吉川区）
【３等（優良賞）】岩崎健司（大島区）中嶋良昭（吉川区）横田稔（同）中嶋朋子（同）飯川茂夫（同）