写真＝付属Ａの２区加納選手（右）からトップでたすきを受ける山崎選手
写真＝３連覇のゴールテープを切る城北Ａの３区望月選手
中学駅伝のシーズン到来を告げる第９回上越市中学校駅伝競走大会（同市中学校体育連盟など主催）が25日、市立頸城中学校周辺コースで行われた。34チームが出場した男子（５区間12・５キロ）は上越教育大学付属Ａが40分21秒で初優勝。28チームが出場した女子（３区間７・２キロ）は城北Ａが26分43秒で３年連続３度目の女王に輝いた。地区大会は10月15日、妙高市の新井総合公園周辺特設コースで開催される。（記録は後日掲載）
レース中は雨が降り続くあいにくの天気だったが、選手は元気に頸城平野を駆け抜けた。
上越教育大学付属Ａは１区の炭谷倫寛選手（３年）こそ３位だったが、２区の加納基晴選手（同）が区間賞の快走でトップに立った。その後の選手も４区の渡邉晃大選手（２年）、５区の目細航選手（同）が区間賞の走りでトップを譲らなかった。終わってみれば、５区間中３区間で区間賞を獲得し２位に50秒差をつけての圧勝劇。同校にとっては、２００５年まで行われた前身の上越市・中頸城郡中学校駅伝を含め初の優勝だった。
加納選手は６月下旬の地区大会で４００メートル、８００メートル２冠のスピードランナー。「トップを狙った。前を抜く自信はあった」と振り返った。
８月に笹ヶ峰で合宿を敢行し、１泊２日で約50キロを走った。９月13、14日も笹ヶ峰や光ヶ原高原で走り込んできた。
地区大会に向けて３区の山崎玲朗選手（３年）は「優勝して県大会に出場したい」と意気込んだ。
女子の城北Ａは１区の宮崎華央選手（３年）が４位で発進。２区の松本天毎選手（２年）が区間賞の走りで２位に浮上した。最終３区の望月春香選手（同）は先頭から７秒差でたすきを受けるとすぐにトップに立った。その後も後続との差を広げ、３連覇のゴールテープを切った。
望月選手は右足甲の疲労骨折から復調しチームの優勝に貢献。「水が弾いて走りづらかった。それでも優勝できたのはうれしい」と笑顔を見せた。
大会に向けて城北の選手は長い距離の走り込みで基礎体力の向上に努めた。宮崎選手は「チーム力のおかげで優勝できた」と振り返った。
地区大会では区間数が二つ増え５区間で競う。宮崎選手は「チームの目標は優勝。地区で優勝して県大会では入賞できるように頑張りたい」と先を見据えていた。